2002年，韩国与日本共同举办了第17届国际足联世界杯，这是世界杯历史上首次由两个国家联合主办，也是首次在亚洲举行。然而，这届世界杯留给人们最深刻印象的，不是它的创新举办形式，而是东道主韩国队的惊人表现以及随之而来的巨大争议。
韩国队在这届世界杯上创造了亚洲球队在世界杯历史上的最佳战绩——四强。从小组赛到淘汰赛，韩国队一路过关斩将，先后击败了波兰、葡萄牙、意大利和西班牙等传统强队。特别是在对阵意大利和西班牙的比赛中，韩国队的顽强拼搏精神和主场优势展现得淋漓尽致，但同时也引发了关于裁判判罚的广泛争议。
在对阵意大利的1/8决赛中，韩国队凭借安贞焕的金球制胜，以2-1淘汰了蓝衣军团。然而，这场比赛中的多次争议判罚，包括托蒂的红牌和托马西的进球被吹无效，让意大利队和全世界球迷都感到愤愤不平。随后的1/4决赛中，韩国队通过点球大战淘汰了西班牙队，但比赛中西班牙的两个进球同样被裁判判为无效，这更加激起了人们对裁判公正性的质疑。
尽管争议不断，韩国队的表现无疑证明了亚洲足球的进步。他们的体能、速度和团队协作给世界足坛留下了深刻印象。主教练希丁克的战术布置和球员们的执行力，也让人们看到了亚洲球队在世界舞台上的潜力。
2002年韩国世界杯不仅是韩国足球的里程碑，也是亚洲足球发展的重要转折点。它向世界展示了亚洲足球的实力，同时也引发了关于世界杯公平性和裁判制度的深入讨论。这届世界杯的成功举办，为后续亚洲国家承办大型国际赛事积累了宝贵经验，也推动了亚洲足球的进一步发展。
如今，20多年过去了，2002年韩国世界杯仍然是足球史上最富争议和最令人难忘的一届赛事之一。它既是对亚洲足球崛起的见证，也是对足球运动公平性和完整性的重要拷问。这届世界杯留下的经验和教训，至今仍在影响着国际足联的规则制定和赛事组织。